Porque é que o seu cão ignora as guloseimas: erros de treino a corrigir

Resposta rápida

Um cão que ignora guloseimas geralmente ou não tem fome, está distraído, sobrecarregado pelo ambiente, ou está a receber uma recompensa que não é realmente de alto valor para esse cão. Resolva treinando antes das refeições, cortando a guloseima em pedaços do tamanho de uma ervilha, testando duas ou três proteínas para descobrir pelo que o seu cão trabalhará, e mudando para um espaço mais sossegado. Se o seu cão continuar a recusar comida que normalmente adora, pare o treino e consulte o veterinário.

Elimine primeiro as causas aborrecidas

Antes de alterar o seu plano de treino, verifique o básico. Um cão que acabou de comer uma refeição completa muitas vezes não trabalhará por comida seca ou uma bolacha suave. Um cão que esteve no quintal a ladrar durante uma hora pode estar demasiado excitado para comer. Um cão num parque novo com trânsito, outros cães e estranhos está frequentemente demasiado stressado para aceitar comida, e a recusa de comida relacionada com stress é um sinal de bem-estar, não de teimosia.

Faça um teste rápido em casa, sem distrações. Ofereça um pequeno pedaço de algo de que o seu cão normalmente gosta. Se o seu cão o aceitar com entusiasmo, a recompensa não é o problema. O ambiente ou o momento é que é. Se o seu cão recusar comida que normalmente adora, ou mostrar outros sinais como vómitos, diarreia ou letargia, pare o treino e contacte o seu veterinário.

Use sessões de treino antes das refeições, não depois

A motivação alimentar segue a fome. Se treinar logo após o pequeno-almoço ou jantar, está a pedir ao seu cão para trabalhar por algo de que ele não precisa. Mude as sessões curtas para antes de uma refeição, ou use parte da ração diária como recompensa. Dez a quinze repetições por sessão é suficiente para a maioria dos cães. Isto também mantém o cálculo calórico simples: se está a pagar com comida, essa comida sai da tigela, não se soma a ela.

Descubra o que o seu cão realmente valoriza

Guloseimas de alto valor para cães não são universais. Uma recompensa é de alto valor apenas se o seu cão a escolher em vez da distração à sua frente. Teste pequenos pedaços de duas ou três proteínas ou texturas diferentes numa sala com pouca distração e anote qual o seu cão pega mais rápido e continua a procurar. Essa é a sua recompensa de treino. Mantenha uma opção de menor valor para repetições fáceis e guarde a recompensa mais forte para habilidades novas ou difíceis.

A textura também importa. Alguns cães preferem guloseimas macias e cheirosas que podem engolir rapidamente. Outros fazem melhor com um pedaço crocante que demora um pouco a comer, o que pode abrandar a sessão. Não há uma escolha correta única, por isso deixe a resposta do seu cão decidir.

Reduza a recompensa e aumente os critérios

Um erro comum é dar um pedaço grande por cada resposta correta. Isso enche o cão rapidamente e torna a próxima repetição menos provável. Corte as guloseimas em pedaços do tamanho de uma ervilha ou mais pequenos. Quando o seu cão estiver a oferecer um comportamento de forma fiável, comece a recompensar apenas as versões mais rápidas ou mais limpas, e depois recompense intermitentemente. É assim que as recompensas de treino de cães passam de atrair para manter um comportamento.

Se o seu cão ainda desistir após algumas repetições, a sessão é demasiado longa ou os critérios aumentaram demasiado rápido. Termine com um sucesso e tente novamente mais tarde.

Quando a comida é a recompensa errada

Alguns cães, especialmente em momentos de alta excitação, preferem perseguir, puxar ou cheirar a comer. Para esses cães, um brinquedo ou uma pausa para cheirar é a melhor recompensa, e a comida é guardada para trabalho calmo e focado. Observe o que o seu cão escolhe quando está livre para escolher. Isso diz-lhe mais do que qualquer classificação de guloseimas.

Se o seu cão aceita guloseimas em casa mas recusa-as na aula, no veterinário ou numa rua movimentada, isso é recusa de guloseimas causada por stress ou distração, não por exigência. Reduza a dificuldade, aumente a distância do gatilho e reconstrua o comportamento num local mais sossegado antes de adicionar o desafio de volta.

Diagnóstico de recusa de guloseimas

• Sintoma: O cão aceita guloseimas em casa mas recusa-as fora: Isto é geralmente distração ou stress, não uma guloseima má. Mude a sessão para um local mais sossegado, aumente a distância do gatilho e use uma recompensa que o seu cão já aceita nesse ambiente. Se o cão voltar a comer depois de aumentar a distância, o ambiente era o problema. Mantenha as sessões curtas e adicione dificuldade em pequenos passos.
• Sintoma: O cão cheira a guloseima e vira-se após algumas repetições: O cão provavelmente está cheio ou aborrecido com essa recompensa. Reduza os pedaços ao tamanho de uma ervilha, treine antes das refeições e mude para uma proteína ou textura diferente na próxima sessão. Se o cão se reengajar com uma nova recompensa, a guloseima antiga era o problema. Se não, termine a sessão e tente novamente antes da próxima refeição.
• Sintoma: O cão ignora toda a comida, mesmo as favoritas, e parece não estar bem: Isto é uma preocupação médica ou de bem-estar, não um problema de treino. Pare a sessão, anote quaisquer outros sinais e contacte o seu veterinário antes de continuar o treino. Não force um cão que parou de comer. Verificação de saúde primeiro, treino depois.

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